新加坡的老年人越来越多，估计到2026年，每五个人里就有一个超过65岁了。由于照顾人的人手越来越不够用，所以养老院的日常生活，目前正在被机器人和各种智能设备悄悄改变。

就说狮子会乐龄之家吧，这是一个很普通的周四早上，在公共区域里，都说老歌放得欢快，而且还是好几种语言的。但是，带领老人们唱歌的，竟然不是那些会说好几种语言的工作人员，而是一个长得像人的机器人，它叫Dexie。从2023年开始，这个机器人就成了养老院的“老员工”了，它每天都会带着老人们做体操、唱歌，甚至玩宾果游戏。工作人员都说它从来不会累，精力好着呢。

其实，在养老院里，这类科技“同事”还不止Dexie一个。在另一边，还有个小小的机器人叫Kebbi，它会跟着音乐跳舞。而且，它的屏幕上经常会跳出一些我们这里特有的图片问答或者谜语，它会引导着老人们一起说说话。另外，77岁的陈秀莲奶奶当时正抱着一只白色的“小海豹”，嘴里还轻声地叫着“宝贝，宝贝”呢。虽然她知道自己抱着的是一个从日本来的、专门陪人解闷的机器人，叫Paro，而且你摸它的时候，它会发出声音甚至眨眼睛，但在她心里，这些机器人宠物就像自己的老朋友一样。她说，那些大机器人会教大家做体操、唱歌，而那些小的呢，它们会听你说话，还会教你跳舞，所以每天都能学到很多新东西。

在狮子会乐龄之家以及很多其他的养老院里，这些高科技已经不再是大家觉得很稀奇、玩玩就算了的玩具了，反而，它们已经成了日常生活中，那些帮老人跟别人多聊聊天、心情好一点，甚至多参加活动的工具。工作人员说，一开始很多住在这里的老人看到机器人都会有点害怕、不敢靠近，但是，随着他们跟机器人接触得越来越多，大家反而更愿意跟着机器人一起做操了，而且动作也做得更整齐了。而，治疗师们也发现，那些记忆力特别差的老人，对机器人宠物尤其有反应。当他们把机器人抱在怀里的时候，甚至会亲亲它、摸摸它，这是他们平时很少会有的主动表现。然而，如果是找真的小动物来陪老人们，因为有卫生问题以及不能老是来探望的限制，所以很难长期地做下去。

另外，在圣路加乐龄中心，除了机器人，还有一种不一样的技术，它也开始改变老人们看待自己过去的方式。这个叫“黄金回忆”的计划，就是让老人们通过一种能帮你生成内容的电脑程序，也就是AI，把自己一辈子的故事整理出来。比如说，有个66岁的杨先生，他是第一次接触AI。他只要对着手机里的一个软件，把自己的童年、工作和家庭都说出来，然后电脑会问他一些问题，结果电脑就会自动把他说的话变成文字，而且排成一本45页的书。之后，他把这本书印出来送给了家里人，甚至有些亲戚朋友还专门找他要求多印几本。他说，就算自己有时候没说清楚，这个软件也会把话帮你整理好，这让他能真的把那些想留给晚辈的故事写下来。

在工作人员看来，这种计划的意义不仅是写出一本书那么简单，更是能让老人们按照自己的步调，慢慢地说出自己一辈子的故事，而且有人会认真听，甚至还会肯定他们。志愿者们会在旁边帮忙操作，这也就是让AI成为一个帮手，而不是取代人跟人之间交流的那些宝贵时刻。因为回忆起新的细节，所以参加的老人们也经常会主动分享以前的事情，而且他们之间也变得更愿意互相聊天了。

在很多养老院里，我们看到科技现在慢慢地承担起那些老是做、又很花时间的活儿了，这也让照顾老人的人能把更多心思放在跟老人们真正交流上。比如，通过能摸的屏幕，老人们可以自己选想参加的活动，这样养老院就不用再人工去安排了。还有，那种像真的一样能体验的虚拟现实技术，它能让那些走路不方便的老人也能“出国旅行”，而且，那些参加过的老人都说自己体验之后更开心了，也觉得没那么孤单了。

所以，这些高科技并不是为了取代人，而是为了让养老院把那些有限的资源用在那些更需要人情味、更需要人去判断的地方。照顾老人的人都说，机器人宠物和那些玩游戏的小工具，对那些不高兴或者不太会说话的老人，特别有帮助，甚至能让大家看到他们平时很少会有的那种主动劲儿。所以，这些小小的变化加起来，最终都慢慢地改变了养老院的日常气氛。

因为新加坡的老年人越来越多，所以大家都觉得，科技是让养老院保持活力、大家多交流而且更安全的重要办法。在真正照顾老人的时候，它能让老人们的生活更丰富，而且，它也能让那些照顾老人的人不用老是做那些重复的活儿了，这样他们就能有更多时间去做那些只有人才能做好的事情。