2024年，美国国防部长奥斯汀在访问菲律宾巴拉望岛期间，在社交媒体上发布了一条消息，内容是他会见了一支名为“美国仁爱礁特遣队”的成员。

这是美国自1992年关闭在菲军事基地后，首次公开承认在菲律宾有此类军事存在单元。

这支特遣队的设想成形于2024年7月，其直接背景是同年6月17日发生的一次中菲海上摩擦事件。当时菲律宾的一次海上挑衅行动被中国有效反制，美国随后迅速向菲律宾提出了组建特遣队的建议，而菲律宾方面并未拒绝。

这支队伍由大约15名美国军人组成，他们驻扎在靠近南海争议水域的菲律宾巴拉望岛，并与菲律宾武装部队西部军区定期进行训练和演习。

“仁爱礁特遣队”的核心任务非常明确，主要为菲律宾在仁爱礁非法“坐滩”军舰的人员轮换和物资补给行动提供支持。

这种支持并非直接参与一线对抗，而是侧重于幕后运作。菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺对此澄清说，美军的参与严格限定在“情报、监视和侦察，以及态势感知”范围内，不直接参与南海的实际任务。

这支特遣队为菲军带来的关键能力提升在于海域态势感知。菲律宾自身的海域态势感知能力相对薄弱，基本局限于“点感知”和“点探测”，缺乏广域和系统的观测能力。

美军特遣队则通过信息共享小组为菲军提供技术援助，帮助其规划和实施所谓的“保护南海利益的计划和活动”。

在技术装备层面，特遣队整合操作着至少4艘MANTAST-12型和至少1艘T-38“蝠鲼”型无人水面艇。

这些无人艇由澳大利亚海洋战术系统公司美国分部提供，其中主力型号MANTAST-12长约3.6米，最大续航力约120海里，从其部署地点巴拉望以西海域出发，其活动范围足以覆盖仁爱礁及其周边水域。

有分析认为，这些无人艇主要用于监视中国的海上活动，并且必要时可以通过更换任务模块来执行不同任务。

对于美国而言，设立这支特遣队有其多重战略考量。中国南海研究院的专家指出，美国担心中菲在6月17日事件后可能走向对话和危机管控，这不符合美国利用南海问题牵制中国的战略构想。

因此，美国希望通过直接投入军事力量，在中菲之间打入一个“楔子”，牵制两国缓和关系的努力。

此外，通过特遣队的日常运作，美军能够更直接、更近距离地观察和了解中国海警船只在南海的活动规律、通信特点和行为模式，这些一手情报为其未来的态势分析和战场建设提供了宝贵的信息支撑。

这种支持在一定程度上助长了菲律宾在南海进行挑衅的底气。有观点认为，这种外部支持也挤压了菲律宾内部寻求通过外交对话与中方解决争端的力量和政治空间。

例如，对于2024年7月21日中菲就仁爱礁运补达成的临时性协议，一直对南海问题“火上浇油”的美国并不乐见，而“仁爱礁特遣队”也几乎在同一时段正式成形。

2025年10月31日，美国国防部长赫格塞思与菲律宾国防部长特奥多罗在东盟防长会议期间举行会晤。

在这次会晤的新闻发布会上，双方宣布将成立一支新的、规模更大的“菲律宾特遣队”，人数约为60人。此举旨在应对所谓的“中国胁迫”，并加强美菲在南海的行动、演习和“威慑能力”。

与主要聚焦仁爱礁补给行动的、15人规模的“仁爱礁特遣队”相比，这支新的、规模扩大四倍的“菲律宾特遣队”预示着任务范围的显著扩大。其职责范围很可能从仁爱礁特定问题扩展到整个南海区域。

美国有意将“仁爱礁特遣队”的模式推广到整个菲律宾，其背后的真实意图也更加清晰地暴露出来。

这一动向与菲律宾国内近期出现的一种舆论叙事相呼应。这种叙事鼓吹“一旦台海生变，中国大陆必然会发射导弹袭击菲律宾吕宋岛北部”，因此菲律宾必须“未雨绸缪”，加强与美国的军事合作。

这种论调被批评是为美菲未来可能封锁巴士海峡、干预台海事务制造借口，企图将中国的内政问题泛化为对菲律宾“国家安全”的威胁。

菲律宾总统马科斯在2025年8月的言论也印证了这种倾向，他宣称由于菲律宾地理上靠近台湾，若台海局势升级，菲律宾“将不可避免地被卷入其中”。

马科斯政府显然清楚美国意图将菲律宾打造为干涉台海后方基地的盘算，并且表现出甘愿配合的态度。

向美军新开放的多个军事基地，特别是位于吕宋岛北部的基地，因其靠近台湾的战略位置而引发广泛关注。

针对美菲不断强化的军事勾连，中国外交部发言人曾明确表示，任何防务合作都不应针对第三方或损害第三方利益，更不应破坏地区和平稳定。中国军方也通过一系列行动展示了维护国家主权和领土完整的决心与能力。

例如，中国海军辽宁舰和山东舰航母编队曾在南海进行双航母编队演练，锤炼提升体系作战能力。

在菲律宾国内，对马科斯政府现行外交政策的担忧声音也存在。2025年10月31日，《马尼拉时报》曾发文批评马科斯的外交政策“完全建立在谎言之上”，指出其对中国的敌视、对南海问题的无知以及对美国宣传的照单全收，可能将菲律宾带入非常危险的境地。

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